« Le gâteau du président »: l’Irak enfin sur grand écran

Sélectionné à la dernière Quinzaine des cinéastes de Cannes, le premier long métrage du réalisateur irakien Hasan Hadi a remporté le prestigieux prix de la Caméra d’Or. Dans cette aventure enfantine, Lamia, 9 ans, se voit confier la lourde tâche de confectionner un gâteau pour célébrer l’anniversaire du président, Saddam Hussein. Sa quête d’ingrédients, accompagnée de son ami Saeed, bouleverse son quotidien.

Pourtant non professionnels,  Baneen Ahmad Nayyef (Lamia), Sajad Mohamad Qasem (Saeed) et Waheed Thabet Khreibat (la grand-mère de Lamia) interprètent leurs personnages avec brio, nous plongeant ainsi dans une Irak méconnue jusqu’ici, tant d’un point de vue culturel que visuel. À l’honneur, une langue longtemps étouffée dans l’espace public, mais aussi deux fleuves majestueux autour desquels s’organise une société entière, le Tigre et l’Euphrate.

« L’art et le cinéma sont importants pour l’identité du pays »

Plus qu’un film revenant sur une coutume à priori absurde, Hadi a souhaité avec ce premier projet long attirer l’attention sur la vie de ses concitoyens au delà des chiffres dans les médias et des mots sans profondeur, tel « sanctions ». C’est également une vision à long terme qu’il prône, appelant son gouvernement à investir dans le cinéma afin d’en faire une réelle industrie plutôt que des tentatives individuelles ponctuelles. À l’instar du réalisateur irakien Odey Rasheed, auteur de l’ultra poétique « Songs of Adam » lauréat du Grand Prix au festival du film arabe de Fameck, Hadi montre la voie d’une industrie cinématographique irakienne méritante de moyens à la hauteur des talents qu’elle abrite.

« Le gâteau du président » est actuellement en salles.